Urodził się 25 stycznia 1899 roku w Schaarbeek. Był politykiem, socjalistą, deputowanym w parlamencie belgijskim, premierem . Podjął studia na Uniwersytecie w Brukseli, gdzie ukończył prawo. W 1921 roku otrzymał stopień doktora prawa i rozpoczął praktykę adwokacką. Mając 21 lat został członkiem Belgijskiej Partii Pracy. W 1932 roku został wybrany deputowanym do parlamentu, następnie w 1935 roku objął tekę ministra transportu w rządzie premiera Paula Van Zeelanda.15 maja1938 roku, Spaak został pierwszym socjalistycznym premierem Belgii, funkcje tę sprawował do 20 lutego 1939 roku. W tym czasie był orędownikiem współpracy pomiędzy Belgią, Holandią i Luksemburgiem (Beneluks). Podczas II wojny światowej był  ministrem spraw zagranicznych w rządzie Huberta Pierlato.

 

Rok po zakończeniu wojny podczas pierwszego posiedzenia Rady Europy został wybrany jej przewodniczącym. W latach czterdziestych Spaak współuczestniczył w opracowaniu Unii Celnej Beneluksu, projekt ten wszedł w życie w 17 marca 1948 roku, kiedy to delegaci Beneluksu podpisali w Brukseli pięcioletni regionalny układ wojskowo-gospodarczy z Francją i Wielką Brytanią.16 kwietnia 1948 roku  powstała Europejska Organizacja Współpracy Gospodarczej – OEEC  skupiająca 16 państw w tym m.in. Belgię, Anglię i Austrię. Celem organizacji miała być europejska pomoc przy rozdziale funduszy pozyskanych z planu Marshalla. Kartę organizacji podpisano w Paryżu, który był jednocześnie siedzibą organizacji. Paul Henri Spaak został pierwszym prezydentem OEEC. 14 grudnia 1960 roku przekształcono ją w Organizację Współpracy Gospodarczej i Rozwoju, do której przystąpiły także USA i Kanada.

 

Od roku 1952 do 1954 Spaak był przewodniczącym Zgromadzenia Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali. Przewodniczył także komitetowi, powołanemu w Messynie, w roku 1955 do opracowania planu Europejskiego Wspólnego Rynku, raport tej komisji nosi miano Raportu Spaaka, zawierał plan powołania EWG i Euroatomu. Raport został podpisany 25 marca 1957 roku jako Traktaty Rzymskie Wspólnoty Europejskiej. W 1957 roku Spaak został sekretarzem generalnym NATO (siedziba mieściła się wówczas w Paryżu), wcześniej doprowadził Belgię do członkostwa w tej organizacji. Zmarł 31 lipca 1972 roku w Braine- l’Alleud.

 

Poczytaj o innych postaciach XX i XXI wieku:
Adolf Hitler, Alcide de Gasperi, Aleksander Kwaśniewski, Aleksander Sołżenicyn, Augustyn Hlond, Bolesław Bierut, Borys Jelcyn, Czang Kaj-szek , Edward Gierek, Erich Honecker, Fidel Castro, Francois Mitterrand, Franklin Delano Roosvelt, George Marshall, Harry Truman, Helmut Kohl, Henri Paul Spaak , Indira Gandhi, Jacek Kuroń, Jaser Arafat, Jean Monnet, Jerzy Popiełuszko, Jerzy Turowicz, John Fitzgerald Kennedy, Jose Manuel Barroso, Josip Broz Tito, Józef Beck, Józef Piłsudski, Józef Stalin, Karol Wojtyła (Jan Paweł II), Konrad Adenauer, Lech Kaczyński, Lech Wałęsa, Leonid Breżniew, Lucien Delors Jacques, Mao Tse-Tung, Margaret Thatcher, Martin Luter King, Michaił Gorbaczow, Nelson Mandela, Nikita Chruszczow, Piotr Jaroszewicz, Richard Clement Attlee, Robert Schuman, Roman Dmowski, Ronald Reagan, Ryszard Kukliński, Saddam Husajn, Stanisław Mikołajczyk, Stefan Wyszyński, Tadeusz Mazowiecki, Vaclaw Havel, Wincenty Witos, Winston Churchill, Władysław Anders, Władysław Bartoszewski, Władysław Gomułka, Władysław Grabski, Władysław Sikorski, Wojciech Jaruzelski