Urodził się w 1917 roku na Brooklynie. Pochodził z bardzo bogatej irlandzkiej rodziny katolickiej. Kształcił się w Harvardzie i tam uzyskał dyplom nauk politycznych. Podczas II wojny światowej służył w marynarce wojennej we flocie Pacyfiku, został ciężko ranny. Od 1945 pracował w agencji prasowej Hearsta jako korespondent prasowy, rozpoczynając jednocześnie karierę polityczną.

W latach 1947-1953 był członkiem Izby Reprezentantów, z ramienia Partii Demokratycznej, a w latach 1953-1960 senatorem. W 1961 roku został wybrany najmłodszym i pierwszym katolickim prezydentem, pełnił tę funkcję do 1963.

 

W polityce wewnętrznej dążył do przeprowadzenia reform liberalnych obniżył podatki i utrzymywał gospodarkę w stanie stabilnym. Opowiadał się za ograniczeniem dyskryminacji rasowej, reorganizacją szkolnictwa, pomocy dla służby zdrowia i opieki społecznej. W polityce zagranicznej na okres jego prezydentury przypał konflikt kubański, podczas którego Kennedy zażądał usunięcia radzieckich rakiet z terytorium Kuby. Dzięki zręczności i dyplomacji doprowadził do kompromisu i uniknięcia światowego konfliktu.

 

Kennedy zapowiadał stanowczą postawę wobec rozprzestrzeniania się komunizmu na świecie (udzielił pomocy Republice Wietnamu i innym państwom Azji w 1962 roku kiedy ZSRR zamierzał wesprzeć walczące państwa). Kennedy zamierzał także rywalizować z ZSRR o podbój kosmosu. W 1963 roku zawarł układ z ZSRR w sprawie częściowego zakazu doświadczeń z bronią atomową. Był orędownikiem programu nazywanego „Sojusz dla Postępu”, który oznaczał pomoc państwom Ameryki Łacińskiej, w tym celu utworzył Korpus Pokoju. Służyli w nim ochotnicy, którzy zamierzali podjąć pracę w krajach trzeciego świata.

 

Został zastrzelony podczas zamachu w Dallas 22 listopada 1963 roku w niewyjaśnionych do dziś okolicznościach. Uważa się, że winnym zabójstwa był Lee Harvy Oswald, który dwa dni po zamachu został zastrzelony pomimo nadzoru policyjnego.

Poczytaj o innych postaciach XX i XXI wieku:
Adolf Hitler, Alcide de Gasperi, Aleksander Kwaśniewski, Aleksander Sołżenicyn, Augustyn Hlond, Bolesław Bierut, Borys Jelcyn, Czang Kaj-szek , Edward Gierek, Erich Honecker, Fidel Castro, Francois Mitterrand, Franklin Delano Roosvelt, George Marshall, Harry Truman, Helmut Kohl, Henri Paul Spaak , Indira Gandhi, Jacek Kuroń, Jaser Arafat, Jean Monnet, Jerzy Popiełuszko, Jerzy Turowicz, John Fitzgerald Kennedy, Jose Manuel Barroso, Josip Broz Tito, Józef Beck, Józef Piłsudski, Józef Stalin, Karol Wojtyła (Jan Paweł II), Konrad Adenauer, Lech Kaczyński, Lech Wałęsa, Leonid Breżniew, Lucien Delors Jacques, Mao Tse-Tung, Margaret Thatcher, Martin Luter King, Michaił Gorbaczow, Nelson Mandela, Nikita Chruszczow, Piotr Jaroszewicz, Richard Clement Attlee, Robert Schuman, Roman Dmowski, Ronald Reagan, Ryszard Kukliński, Saddam Husajn, Stanisław Mikołajczyk, Stefan Wyszyński, Tadeusz Mazowiecki, Vaclaw Havel, Wincenty Witos, Winston Churchill, Władysław Anders, Władysław Bartoszewski, Władysław Gomułka, Władysław Grabski, Władysław Sikorski, Wojciech Jaruzelski