Urodził się 18 lipca 1918 roku w Transkei (RPA). Jest prawnikiem, działaczem politycznym, przywódcą murzyńskim, prezydentem RPA.

 

Urodził się w rodzinie wodza plemienia Thembu. Ukończył studia prawnicze, następnie założył w Johannesburgu kancelarie prawniczą. W 1944 roku znalazł się wśród osób zakładających Afrykański Kongres Narodowy (ANC). Była to organizacja działająca na rzecz zniesienia dyskryminacji ludności murzyńskiej. W 1950 stanął na czele tej organizacji, a w 1952 roku przewodniczył ogólnokrajowej kampanii przeciwko segregacji rasowej (zwanej apartheidem).

 

W 1956 roku został skazany za zdradę stanu. Po 5 latach opuścił areszt i rozpoczął działalność w organizacji pod nazwą „Włócznia Narodu”- było to zbrojne ramie ANC. W 1962 roku Mandela został przeszkolony w Algierii w sposobie organizacji walk partyzanckich, niestety schwytano go i ponownie osadzono do więzienia. Rok później został posądzony o próbę obalenia ustroju państwa i terroryzm. W czerwcu 1964 roku otrzymał wyrok skazujący go na dożywocie.

 

Z więzienia wyszedł po 26 latach (11 lutego 1990 roku), po legalizacji ANC. Mandela wziął udział w rokowaniach z władzami na temat odejścia od apartheidu, ostatecznie 1 lutego 1991 roku prezydent RPA, Frederik Willem de Klerk oficjalnie proklamował zniesienie apartheidu. W tym samym roku Mandela podjął się kierownictwa ANC, trwało to do 1999 roku.

 

Od 27 kwietnia 1994 roku do 16 czerwca 1999 Mandela pełnił funkcje pierwszego czarnoskórego prezydenta RPA, wybranego w wolnych wyborach parlamentarnych.

 

W 1993 roku wspólnie z de Klerkiem otrzymał pokojową nagrodę Nobla. Jedno z jego często wypowiadanych zdań brzmi: Walka jest moim życiem. Będąc prezydentem angażował się w rozwój szkół, dróg, wodociągów.

 

W czerwcu 2004 roku wycofał się z życia publicznego, poświęcając się rodzinie i swojej kolejnej żonie poślubionej w wieku w wieku 81 lat. Obecnie Mandela angażuje się w walkę z AIDS, również z powodów osobistych (jego syn zmarł na tą chorobę).

 

26 października 2007 roku na wniosek kapituły dziecięcej został odznaczony Orderem Uśmiechu.

Poczytaj o innych postaciach XX i XXI wieku:
Adolf Hitler, Alcide de Gasperi, Aleksander Kwaśniewski, Aleksander Sołżenicyn, Augustyn Hlond, Bolesław Bierut, Borys Jelcyn, Czang Kaj-szek , Edward Gierek, Erich Honecker, Fidel Castro, Francois Mitterrand, Franklin Delano Roosvelt, George Marshall, Harry Truman, Helmut Kohl, Henri Paul Spaak , Indira Gandhi, Jacek Kuroń, Jaser Arafat, Jean Monnet, Jerzy Popiełuszko, Jerzy Turowicz, John Fitzgerald Kennedy, Jose Manuel Barroso, Josip Broz Tito, Józef Beck, Józef Piłsudski, Józef Stalin, Karol Wojtyła (Jan Paweł II), Konrad Adenauer, Lech Kaczyński, Lech Wałęsa, Leonid Breżniew, Lucien Delors Jacques, Mao Tse-Tung, Margaret Thatcher, Martin Luter King, Michaił Gorbaczow, Nelson Mandela, Nikita Chruszczow, Piotr Jaroszewicz, Richard Clement Attlee, Robert Schuman, Roman Dmowski, Ronald Reagan, Ryszard Kukliński, Saddam Husajn, Stanisław Mikołajczyk, Stefan Wyszyński, Tadeusz Mazowiecki, Vaclaw Havel, Wincenty Witos, Winston Churchill, Władysław Anders, Władysław Bartoszewski, Władysław Gomułka, Władysław Grabski, Władysław Sikorski, Wojciech Jaruzelski